Jeanne Du Barry – La Favorita del Re: l’intervista a Johnny Depp

Jeanne Du Barry La Favorita del Re – E’ stato presentato al Festival di Cannes 2023, il nuovo film di Maïwenn che racconta la vita di Jeanne Vaubernier, una ragazza del popolo desiderosa di cambiare vita, che sfrutta tutto il suo fascino per sfuggire alla sua condizione.
Il suo amante, il Conte du Barry, la presenta al Re. Organizza l’incontro tramite l’influente duca di Richelieu. L’incontro supera le sue aspettative: tra Luigi XV e Jeanne è amore a prima vista. Con la cortigiana, il Re ritrova il gusto di vivere, al punto che non può più fare a meno di lei e decide di farla diventare la sua favorita ufficiale.

Dopo aver aperto fuori concorso il 76° Festival di Cannes, arriva anche in Italia Jeanne du Barry – La Favorita del Re. Il film sarà nelle nostre sale cinematografiche a partire dal 30 agosto.

Jeanne Du Barry – La Favorita del Re: la recensione

Un’esistenza legata per sempre allo scandalo. Quella del corpo prostituito, della sessualità a caro prezzo. Una vertiginosa ascesa sociale. Nata illegittima, in un contesto estremamente modesto, da una madre cuoca probabilmente prostituta nei suoi momenti liberi, come migliaia delle sue contemporanee, e da un padre monaco, il quale, secondo le fonti, è stato scomunicato. Attorno a questa giovane donna uscita dalla miseria gravitano protettori, libertini (molto ricchi), predatori di ogni genere. Ricordiamo che la futura Contessa du Barry si muove in una società in cui le donne sono “rese invisibili”. Per loro, non c’è spazio nell’ambito pubblico. Il loro spazio è quello della casa, dei compiti domestici. All’interno di quella che viene chiamata, a partire dal XVIII secolo, l’opinione pubblica, le donne che esistono pubblicamente sono le donne pubbliche. Quindi, le prostitute. Questo spiega perché le donne si integrano perfettamente nel sistema patriarcale, senza mai criticarlo veramente e, ancor meno, metterlo in discussione.

A lungo considerato il secolo dell’emancipazione femminile, coloro che si sono distinte nel XVIII secolo, anche se in numero limitato, lo hanno fatto nonostante tutte le turpitudini e malvagità che le donne subiscono dal momento in cui esistono, in un modo o nell’altro, nello spazio pubblico. A seconda dei casi, vengono attaccate perché sono belle o brutte, affascinanti o non maritabili. Se si odiano le donne sapienti, si deridono le stupide. Si contesta loro di avere facoltà intellettuali, poiché si ritiene che siano incapaci di pensare, argomentare, filosofare. Si nega loro ogni talento. Non possono essere grandi artiste, compositrici o scienziate. Non hanno alcun diritto politico, compreso durante la Rivoluzione che, certo, concede loro alcuni diritti civili. Nascono e muoiono, rimanendo eternamente inferiori. Coloro che si distinguono, che hanno successo, sono solo anomalie, donne corrotte, dalla vita dissoluta, virago, mostri femminili.

Nello sguardo della regista Maïwenn, Jeanne Du Barry non è più solo la creatura dello scandalo. Spoglia la favorita reale dell’immaginario che suscita dal XVIII secolo ai giorni nostri. Soprattutto, umanizza una donna che ha dovuto costantemente dimostrare volontà, coraggio e ambizione. In un secolo in cui le donne non possono accedere al potere politico, il letto del re è il passaggio obbligato per raggiungere una tale elevazione sociale. Soddisfare i sensi del sovrano, anche solo per un certo periodo, assicura a una giovane donna la sicurezza economica per il resto della sua vita. D’altra parte, essere la favorita reale, vivere con il re alla corte di Versailles per anni, richiede competenze sia intellettuali che umane, come ha brillantemente dimostrato Madame de Pompadour prima di Jeanne du Barry.

Questa ultima è istruita, calma, rispettosa delle usanze di corte, anche se per la maggior parte non le comprende e le giudica, come la maggioranza, ridicole. E’ una lettrice assidua: il libro è un oggetto essenziale nella sua quotidianità, fin dall’infanzia. Ha gusto e la scultura è una delle sue passioni. È un’esteta avveduta e un’attiva mecenate, sia per l’arredamento che per la cultura delle “apparenze”. Sa vestirsi come nessun’altra, adornarsi, mettere in risalto la sua figura. L’ex ragazza che lavorava da Labille, un mercante di moda, ha una profonda conoscenza dello stile, degli accessori, dell’eleganza. Prima della regina Maria Antonietta, partecipa attivamente alla nascita dell’alta moda con il suo gusto per i vestiti privi di gabbie, a righe o bianchi, con le piume, i fiocchi e moltissimi gioielli. Si traveste indossando pantaloni e redingote. Non solo per provocazione. Mostra così ciò che la caratterizza e manca al mondo che la circonda, che la odia quanto la invidia: la sua libertà.

Sotto lo sguardo benevolo ma mai compiacente di Maïwenn, si percepisce la fragilità della condizione umana, quella di una donna la cui sorte dipende esclusivamente dalla benevolenza del re. In ogni momento, al minimo passo falso, la favorita avrebbe potuto essere ripudiata. Tuttavia, non è accaduto. Luigi XV la ama sinceramente. La protegge, la difende e la impone a tutti, comprese le sue figlie Mesdames, rimaste nubili, che non perdono occasione di umiliarla e denigrarla, con l’aiuto della delfina Maria Antonietta, appena quindicenne. Tra tutte le sue donne, Jeanne è la sua grande storia d’amore che si conclude tragicamente, nel maggio del 1774, a causa della malattia. Luigi XV, morente a causa del vaiolo, non può fare altro che cedere alle pressioni dei religiosi e dei devoti. La caccia dalla corte per vivere le sue ultime ore come un re molto cristiano, chiedendo ufficialmente perdono ai suoi sudditi per la sua condotta da peccatore e ricevendo l’estrema unzione. Più di tutto, Luigi XV ha molta paura dell’inferno.

Jeanne du Barry incarna la dissolutezza del re, una dissolutezza sfacciata, una monarchia effeminata e degenerata. Sarà per sempre la creatura sessuale, la prostituta di lusso, anche vent’anni dopo, in piena Rivoluzione. Sarà arrestata, imprigionata, processata, condannata e ghigliottinata affinché il nuovo ordine politico possa finalmente saldare i conti con l’Ancien Régime e con quelle donne che hanno osato, perché considerate corrotte, calpestare in un modo o nell’altro l’opinione pubblica.

L’intervista a Johnny Depp

Qual è stata la tua prima reazione quando Maïwenn è venuta a proporti di interpretare Luigi XV in Jeanne du Barry?

“Questo tipo di proposta non capita tutti i giorni, lo immaginerai! Non avrei mai neanche lontanamente immaginato che mi sarebbe stata offerta la parte di un Re di Francia, io che sono americano. Quindi quando ho ricevuto questa proposta, mi sono naturalmente incuriosito. Mi sono informato su Maïwenn che ha concepito questo progetto e ha avuto questa pazzesca idea di affidarmi Luigi XV, e guardo i suoi altri film.

Leggo la sua sceneggiatura, ben scritta e molto documentata sul retroscena di Versailles in quel periodo, le lotte di potere sottili, e riesce a tessere abilmente legami tra il XVIII secolo e la nostra epoca, senza cadere nella facilità degli anacronismi. Ma sono i nostri primi scambi che hanno confermato tutte le mie prime sensazioni positive. Ho avuto l’impressione di incontrare un’anima gemella. E appassionata e totalmente dedicata a questo progetto ambizioso. In realtà, avevo solo una domanda da farle: “Sei sicura di volere me per questa parte e non un attore francese?”. Mi ha assicurato che mi vedeva in quel personaggio da mesi, al di là delle questioni linguistiche. Quindi ho accettato con entusiasmo. Anche perché ero certo di avere di fronte a me qualcuno pronto a combattere, consapevole di ciò che avrebbe significato girare un film del genere con costumi, in luoghi prestigiosi e quindi intimidatori, con centinaia di comparse.”

Da lì, come hai creato Luigi XV? Hai cominciato leggendo biografie su di lui o ti sei basato solo sulla sceneggiatura?

“In generale, parto solo dalla sceneggiatura. Ma quando si interpreta un personaggio storico, soprattutto in un paese e in una lingua che non sono i tuoi, c’è una responsabilità aggiuntiva evidente che ti spinge a cercare di saperne il più possibile su di lui. Quindi mi sono documentato su due biografie piuttosto complete, e anche su uno degli esperti ingaggiati per accompagnare il progetto, che conosceva l’argomento perfettamente.

Quello che approfondisco non è tanto la Storia con la “S” maiuscola, ma le piccole storie intorno a Luigi XV, gli aneddoti della vita quotidiana, ciò che gli piaceva mangiare, bere… E mi nutro di queste informazioni per comporre questo personaggio ricco di molte identità che, a causa del protocollo reale, deve ad esempio rivolgersi ogni giorno a pubblici diversi in modo sempre diverso e estremamente preciso, senza possibilità di deviazioni. In fondo, è solo di fronte a Jeanne che il Re ritorna ad essere un uomo. È affascinante immaginare cosa accade nella mente di qualcuno costretto a compartimentare tutto in questo modo. Ad avere una vita quasi interamente scritta in anticipo, tranne quando l’ignoto compare e prende sempre più spazio con Jeanne du Barry.”

Qual è stato il tuo approccio di lavoro per preparare questo personaggio e come ti sei comportato sul set?

“Innanzitutto, anche se parlo un po’ di francese, per avvicinarmi il più possibile al francese del XVIII secolo, ho lavorato con un coach che è stato estremamente efficace sulla precisione della pronuncia, ad esempio. Il mio obiettivo era far sì che le parole uscissero dalla mia bocca nel modo più naturale possibile, in modo da potermi concentrare sulla recitazione e sui miei partner. Oltre alle parole, volevo esplorare, come quando recito nella mia lingua madre, ciò che si cela dietro le parole. E soprattutto volevo avere la libertà di improvvisare, di giocare con le parole, di divertirmi con i miei partner. Di non restare semplicemente legato ai testi e alle situazioni per la pura ossessione di una pronuncia precisa o per la totale incapacità di reagire a ciò che accade intorno a me. Questo lavoro preliminare sulla lingua mi ha fornito le munizioni per fare il mio lavoro di attore, fino in fondo!”

Louis XV è anche un personaggio i cui silenzi e sguardi sono altrettanto eloquenti delle parole che pronuncia. In questo senso, si inserisce nella linea di numerosi personaggi che hai interpretato sin da Edward Mani di Forbice di Tim Burton…

“Nella vita ho incontrato uomini che riuscivano a farti capire tutto con un solo sguardo. E che imponessero così potenza e paura! Non avevano bisogno di aprire bocca per farlo! A causa del suo ruolo e della sua personalità, Louis XV ne fa parte. E per interpretarlo, ho avuto la felicità di inserirmi nel solco di coloro che sono stati da sempre i miei eroi cinematografici, le star del cinema muto, Lon Chaney, Buster Keaton, Charlie Chaplin… ma anche di un Marlon Brando il cui linguaggio del corpo era unico al mondo. Osservando loro, ma anche trascorrendo anni seduto nei caffè a osservare semplicemente le persone intorno a me nella “vita reale”, non smetto mai di lavorare su questo tipo di espressione per andare oltre le parole. Un attore è come una spugna.”

Cosa ti ha colpito di più nel modo in cui Maïwenn ti dirigeva sul set?

“Sono rimasto davvero impressionato dal mix di forza, coraggio e passione con cui gestiva il set. Era chiaro ogni giorno che sapeva dove stava andando, anche se il fatto di essere sia regista che protagonista di un progetto del genere costituiva una vera sfida! Iniziando da qualcosa di molto concreto: un regista deve essere consapevole di tutto ciò che accade sul set in ogni istante, mentre un attore deve, al contrario, svuotare la mente e dimenticare tutto. Ed è sorprendente come sia riuscita a gestire questa dicotomia.”

Se ti chiedo quale immagine, quale momento ricorderai di questa avventura, quale sarebbe?

“La prima volta che mi sono ritrovato a passeggiare nella Galerie des Glaces del Palazzo di Versailles. Improvvisamente, tutto ciò che avevo sognato o immaginato, riguardo al film e a questo personaggio di Luigi XV, prendeva vita. Il costume, il trucco, il fasto… Mi sentivo completamente nella pelle di Luigi XV e pronto ad intraprendere questo affascinante viaggio nel tempo, immaginato da Maïwenn. Conservo a lungo quest’immagine nella mia mente. Come se fossi improvvisamente catapultato nel cuore del XVIII secolo… ma con un odore meno puzzolente rispetto all’epoca. Questo è il lusso del XXI secolo!”